CRUZAMIENTOS = HETEROSIS o VIGOR HÍBRIDO ¿Por qué se lo cuestiona? Si producen progresos significativos de caracteres que generan retornos económicos para la explotación ganadera. La información dada por la investigación científica, referida al cruzamiento entre razas, revela el vigor híbrido por una mayor carga en la variabilidad genética entre los individuos, exaltando los caracteres de alta y baja heredabilidad.

El vigor híbrido: es el porcentaje que mide el promedio de las cruzas y supera a las dos o más razas parentales puras, para una característica determinada.

En la práctica se ha observado que en ambientes pobres, el vigor híbrido se manifiesta en mayor nivel de producción que en los ambientes buenos.

El cruzamiento ocasiona una superioridad genética, que se compone de una sumatoria de caracteres: en la tasa de concepción, en la tasa de crecimiento al destete y posdestete, en la tasa de supervivencia al destete, y en la tasa de menor edad a la pubertad.
También se daría a niveles metabólicos, al lograrse una mayor conversión alimenticia.
A edad constante de faena e igual terminación, el cruzamiento completaría el ciclo de engorde en menor tiempo con más área de ojo de bife y mayor engrasamiento.

Cruzamientos más conocidos:

Absorbentes: una raza es tomada como base para ser absorbida genéticamente por la raza elegida, para lo cual las generaciones sucesivas son siempre apareadas con esta misma raza llamada absorbente, que actúa como raza paterna.
La raza base es la que deberá ser absorbida.
La raza absorbente en el primer cruzamiento F1, incorpora el mayor grado de vigor híbrido y amplía variabilidad genética, estos beneficios se irán diluyendo a través de las generaciones, pasando de un apareamiento abierto para ir a una selección cerrada.
Si la raza paterna es cuidadosamente elegida en las sucesivas generaciones y el aporte beneficioso de la raza base originaria, se obtendrá un resultado final, como una raza pura muy productiva.

Alternados: a partir del primer cruzamiento, los padres de las razas originales sucesivamente se van rotando sobre las hembras cruzas, estas tienen una estructura genética combinada con las razas intervinientes.
Este cruzamiento de dos razas, está indicado para explotar el vigor híbrido y mantenerlo sin alejarse del biotipo semejante a las mismas.
En cuanto al cruzamiento de las razas británicas con índicas, se logra una exaltación del vigor híbrido, además permite a partir de la F1 los sucesivos apareamientos alternados e inclinados según la composición genética buscada. En estos cruzamientos se observa un alto grado de heterosis.

Terminal: es el cruzamiento más difundido y algunas veces implementado sin un adecuado plan de apareamiento. En este sistema toda la producción cruza es destinada al engorde o la venta.

La población base es una raza pura, el cruzamiento deberá estar clasificado en:

1) Un porcentaje menor destinado exclusivamente para mantener el stock de la raza pura que atenderá la reposición de vientres y el resto de machos puros a la venta.
Al ser una población más reducida, permite realizar una intensa presión en la selección genética zootécnica.

2) El mayor porcentaje de la raza pura es apareada con otra raza con un fenotipo de alta producción, para lograr el mayor vigor híbrido. La totalidad de este producto terminal estará destinada al engorde o venta.
En este porcentaje de raza pura no es necesario realizar ninguna selección, el mayor esfuerzo esta dado en la elección de los padres.

LA HETEROSIS: finalmente, hace que el efecto acumulado de todos los caracteres de mayor productividad total, permita contar con una herramienta muy accesible de implementar, con el fin último de elevar la producción. La misma va acompañada de toda una experiencia basada en mediciones confiables y contundentes a favor del vigor híbrido.